Einen Rehbock nach dem Alter ansprechen Sie im Frühjahr am sichersten über den Kalender: Der Jährling verfärbt früh ins rote Sommerhaar und fegt spät, der alte Bock fegt früh und steht dann noch grau. Die Stärke des Gehörns sagt dagegen wenig, sie folgt vor allem der Äsung. Nach diesem Artikel ordnen Sie einen Bock einer der drei Altersklassen zu und wissen, wo die Schätzung endet.

Jährling, mittelalter und alter Bock im Vergleich

Die Altersgrenzen der Spalten folgen der oberösterreichischen Rehwild-Abschussrichtlinie (Jährlinge, Mittelklasse 2–4 Jahre, ab 5 Jahren). In Deutschland legen die Länder ihre Klassen selbst fest; Bayern etwa zählt 2- bis 3-jährige Böcke zur mittleren Altersklasse.

Warum das Gehörn beim Alter in die Irre führt

Der häufigste Fehler beim Ansprechen ist der Schluss vom starken Gehörn auf den alten Bock. Der Prüfungsfragenkatalog des bayerischen Landwirtschaftsministeriums nennt als Hauptursache für die Gehörnstärke die Ernährung während des Gehörnwachstums, nicht die Erbanlagen und nicht das Alter. Ein Jährling ist deshalb nicht zwingend ein Spießer, er kann auch eine Gabel schieben. Im selben Katalog steht der Fall, der das zeigt: Ein kräftiger Gabelbock, der Anfang Juni noch nicht verfegt hat, kann sehr wohl ein Jährling sein, weil ältere Böcke zu dieser Zeit längst gefegt haben.

Umgekehrt beweist auch ein schwacher Bock wenig. In einem Revier mit karger Äsung kann ein Mehrjähriger ein bescheidenes Gehörn tragen. Wer nur nach Enden zählt, schont im guten Revier den falschen Jährling und erlegt im schlechten den falschen Alten.

Der Jahreskalender des Bocks als Ansprech-Werkzeug

Belastbarer als das Gehörn ist der Zeitpunkt, an dem ein Bock verfärbt und fegt. Junge und alte Böcke durchlaufen dasselbe Programm, aber versetzt. Bei gesunden Böcken gilt im Frühjahr eine einfache Umkehr: Der Jährling verfärbt zuerst und fegt danach, der ältere Bock fegt zuerst und verfärbt erst danach.

Daraus folgen zwei Situationen, die im Mai jeder Ansitz liefern kann. Stehen Anfang Mai zwei gesunde Böcke zusammen, einer grau, einer rot, ist der graue in der Regel der ältere. Und ein Bock, der zu Beginn der Jagdzeit fast fertig verfärbt ist, aber noch unverfegte lauscherhohe Spieße trägt, ist ein Jährling und kein zurückgebliebener Alter.

Rosenstöcke und Gehörnmasse lesen

Am Gehörn zählt für das Alter nicht die Stärke, sondern der Aufbau. Die oberösterreichische Bewertungsrichtlinie des Landesjagdverbands nennt für den optischen Eindruck drei Merkmale: wie weit die Masse nach unten sinkt, wie stark die Rosen geneigt sind und wie hoch die Rosenstöcke stehen. Je älter der Bock, desto niedriger die Rosenstöcke und desto tiefer sitzt die Masse. Beim jungen Bock stehen die Rosenstöcke dagegen hoch und gut sichtbar über dem Haupt, wie auf dem Bild oben.

Diese Merkmale brauchen gute Optik und Ruhe. Bei schlechtem Licht verschwimmen Rosenstock und Rose zu einem Punkt, und genau dann wird geschätzt statt angesprochen. Zur Nachtzeit, also ab eineinhalb Stunden nach Sonnenuntergang bis eineinhalb Stunden vor Sonnenaufgang, ist Rehwild ohnehin tabu (§ 19 Abs. 1 Nr. 4 BJagdG), wie der Artikel zur Frage „Dürfen Jäger nachts schießen?" erklärt. Welches Glas dafür taugt, ordnet Jagdoptik verstehen ein.

Der Unterkiefer entscheidet, zumindest beim jungen Bock

Am lebenden Bock bleibt jede Altersansprache eine Schätzung. Belastbarer wird sie erst am Unterkiefer des erlegten Stücks, eindeutig allerdings nur beim jungen Bock. Mit etwa 14 Monaten ist beim Rehwild der Zahnwechsel abgeschlossen. Bis dahin verrät der dritte Prämolar den jungen Bock: Im Milchgebiss ist er dreiteilig, im Dauergebiss zweiteilig, so steht es im Prüfungsfragenkatalog des Landwirtschaftsministeriums Mecklenburg-Vorpommern. Ein Bock mit dreiteiligem drittem Prämolaren ist also jünger als etwa 14 Monate; im Mai oder Juni erlegt, ist er ein Jährling.

Bei älteren Böcken schätzt man nach dem Abschliff der Backenzähne. Auch der ist nicht exakt. Die oberösterreichische Richtlinie lässt deshalb neben dem Kiefer den Gesamteindruck von Gehörn und Schädel gelten: Zeigt der Kiefer vier Jahre, sprechen niedere Rosenstöcke und tief sitzende Masse aber für fünf, wird der Bock mit fünf Jahren bewertet. Dunkles Dentin kann nach derselben Richtlinie auf geringeren Abschliff und damit ein bis zwei Jahre höheres Alter hindeuten.

Was die Altersklasse im Revier entscheidet

Rehwild darf in Deutschland grundsätzlich nur auf Grund und im Rahmen eines Abschussplans erlegt werden (§ 21 Abs. 2 BJagdG); das Nähere regeln die Länder, und einige haben den Abschussplan für Rehwild gelockert oder abgeschafft. Wo er gilt, gibt er Böcke häufig nach Altersklassen vor. Die oberösterreichische Richtlinie zeigt, wie ein solches Ziel aussehen kann: rund die Hälfte des Bockabschusses aus den Jährlingen, höchstens ein Viertel aus der Mittelklasse, ein Viertel alte Böcke. Wer einen Bock falsch einordnet, verschiebt diese Verteilung genau in die Klasse, die geschont werden soll. Die Jagdzeit für Böcke läuft nach Bundesrecht vom 1. Mai bis 15. Oktober (§ 1 Abs. 1 JagdzeitV); einige Länder weichen ab.

Rechtsstand: Oktober 2026, Fundstellen geprüft am 04.10.2026.

Das fragt die Prüfung zum Alter des Rehbocks

Die Altersmerkmale stehen in den Fragenkatalogen mehrerer Länder fast wortgleich. Der Landesjagdverband Baden-Württemberg fragt etwa: „Welche Merkmale gelten beim gesunden Rehbock als Anzeichen für einen alten Bock?" Richtig sind spätes Verfärben und frühes Fegen im Frühjahr. Ebenso häufig kommen die Abwurfzeit des mehrjährigen Bocks (Oktober/November), der Abschluss des Zahnwechsels mit etwa 14 Monaten und der dreiteilige dritte Prämolar im Milchgebiss vor.

Merksatz für die Prüfung: Der Junge ist im Mai rot und im Bast, der Alte grau und blank.

Wer die Rehbrunft dazu einordnen will, findet im Artikel zur Blattzeit den Sommerteil dieses Kalenders. Wie das Reh an seinen Wildzeichen erkennbar ist, zeigt Losung bestimmen. Weitere Artartikel sammelt die Rubrik Wild & Natur.

Altersmerkmale sitzen erst, wenn man sie mehrmals abgefragt hat. In der kostenlosen Jagdkompass-App üben Sie die Rehwild-Fragen aus dem Katalog Ihres Bundeslands und sehen in der fachweisen Fehlerstatistik, ob Verfärben, Fegen und Zahnwechsel wirklich sitzen.