Falken (Falconidae): Die schnellen Bisstöter

Falken bilden eine eigene Ordnung (Falconiformes). Sie unterscheiden sich anatomisch und jagdtechnisch grundlegend von Habichten oder Adlern.

1. Das entscheidende Merkmal: "Bisstöter"

In der Prüfung wird streng unterschieden:

• Falken sind Bisstöter:
  • Sie fangen die Beute zwar mit den Fängen, töten sie aber durch einen gezielten Biss in das Genick (Halswirbelsäule).
  • Der Falkenzahn: Dafür besitzen sie am Oberschnabel eine spezielle Auskerbung ("Zahn"), die in eine Lücke des Unterschnabels passt. Dies wirkt wie eine Kneifzange.
• Andere Greifvögel (Habicht/Adler) sind Grifftöter: Sie töten durch den Druck der Krallen (Griffe).

2. Weitere Erkennungsmerkmale

• Augen (Seher): Falken haben fast immer dunkle (schwarze/braune) Iris. (Im Gegensatz dazu haben Habicht/Sperber/Adler oft gelbe oder orange Seher).
• Flügel (Schwingen): Lang, spitz und sichelförmig. Angepasst für hohen Speed im freien Luftraum.
• Kein Horstbau (Prüfungswissen!):
  • Falken bauen niemals eigene Nester.
  • Sie nutzen Felsnischen, Gebäudenischen oder alte Nester von Rabenvögeln/Greifvögeln.

3. Die wichtigsten Arten

A. Turmfalke (Falco tinnunculus) – Der "Rüttler"

Häufigster Falke.

• Erkennungszeichen: Rüttelflug (steht in der Luft). Rostbrauner Rücken.
• Nahrung: Hauptsächlich Mäuse (Bodenjagd).
• Lebensraum: Offene Landschaft, aber auch Städte (Kirchtürme).

B. Wanderfalke (Falco peregrinus) – Der "Jäger"

Der klassische Beizvogel.

• Erkennungszeichen: Deutlicher, schwarzer Bartstreif (Maske) im Gesicht. Schiefergrauer Rücken.
• Terzel: Das Männchen heißt "Terzel" (weil es ca. 1/3 kleiner ist als das Weibchen).
• Jagdweise: Sturzflug aus großer Höhe (über 300 km/h) auf fliegende Vögel (Tauben, Enten).
• Status: War durch Pestizide (DDT) fast ausgerottet, Bestände haben sich erholt.

C. Baumfalke (Falco subbuteo) – Der "Akrobat"

• Erkennungszeichen: Sieht aus wie ein kleiner Wanderfalke, hat aber rostrote "Hosen" (Befiederung an den Beinen).
• Nahrung: Jagt Insekten (Libellen, Käfer) und wendige Vögel (Schwalben, Mauersegler) im Flug.
• Brut: Nutzt gerne alte Krähennester auf hohen Bäumen.

D. Merlin (Falco columbarius)

• Status: Kleinster Falke Europas. In Deutschland meist nur als Wintergast zu sehen.

4. Abgrenzung (Ansprechen)

Wie unterscheide ich den Falken im Flug vom Sperber/Habicht?

MerkmalFalkeSperber / HabichtFlügelformSpitz, sichelförmigRund, kurz (für den Wald)FlugstilSchnelle, hastige Flügelschläge oder RüttelnGleitphasen, AnsitzjagdAugenfarbeDunkelbraun / SchwarzGelb bis Orange/RotTötungsartBisstöter (Falkenzahn)Grifftöter (Krallen)

Zusammenfassung für die Prüfung

1. Bisstöter: Falken töten mit dem Schnabel (Falkenzahn).
2. Horstbau: Falken bauen keine Nester (nutzen Nischen oder alte Nester).
3. Turmfalke: Rüttelt (Mäuse).
4. Wanderfalke: Bartstreif, Sturzflug (Vögel).
5. Baumfalke: Rote Hosen (Libellen).